Zoals je wellicht al hebt gezien hebben we enkele dagen geleden een reeks foto’s online gezet op ons picasa foto album maar ook staan er wat foto’s op facebook en hyves. Inmiddels staan er weer wat meer foto’s online van o.a. Yosemity National Park maar ook van een zeer mooi goudwerkers stadje Bodie dat tot de jaren 60 nog bewoond is geweest. Maar ook foto’s van San Francisco’s Fisherman’s Wharf, Victoriaanse huizen, AT&T Park en natuurlijk de Golden Gate Bridge en de kabeltrams.

In het kort hebben we onze dagen zo ingevuld:

Dag 1: Heenreis van Amsterdam naar Phoenix via Washington en uiteindelijk ook Denver.
De langste dag ooit zo leek het. Nadat we onze Dodge Caliber bij het verhuur bedrijf hebben opgehaald rijden we richting Sedona. Uiteindelijk komen we tegen 02.30 uur aan en liggen dan eindelijk in een heerlijk kingsize bed in ons Super 8 motel in Sedona.

Dag 2: Bezoek aan North Rim van Grand Canyon. Een machtig natuur gebied. We hebben in ons reis dagboek de eerste stempels die je kunt krijgen bij de diverse Visitor centers in de National Parks. We hadden een overnachting in Kanab in het Best Western Red Hills een redelijk hotel voor een nachtje.

Dag 3: Bezoek aan Red Canyons, Bryce en Zion Canyons. Met name Bryce en Zion maken veel indruk op ons. Erg zonde om te zien dat in alle nationale parken er grote stukken natuur in brand hebben gestaan of nog smeulen. Helaas geen tijd om in Zion nog een hike (wandeling) te maken. Onderweg nog even gestopt bij een Walmart de grootste supermarkt of beter gezegd Makro van de VS. Ze hebben er echt alles.

We hadden een onvernachting in het Palace Station hotel & casino. Op zich een prima hotel maar helaas bleken er enkele minpuntjes. We hadden namelijk een kamer op de courtyard vlak naast een drukke doorgang en tevens geen uitzicht. Ook reden er gratis shuttle bussen maar die ging vaak om het uur of zelfs nog langer. Lopend bleek het niet mogelijk om naar de Strip te komen. Dit hotel is dus duidelijk een afrader. Ook moet je een behoorlijke fee betalen voor parkeren en internet wat zelfs nog dramatisch langzaam is.

Maar hoe dan ook we hebben ons ‘s avonds prima in Las Vegas vermaakt door over straat te lopen en hier en daar even te kijken.

Dag 4: We hebben de gehele dag uitgetrokken om Las Vegas te zien. De casino’s zijn zowel van binnen als van buiten zeer indrukwekkend. Uiteraard ook nog even zelf achter de slots en roulette kasten gezeten. Helaas bracht dit geen extra cashflow op.

Dag 5: Er stond een rit via Death Valley naar een Best Western Holiday Spa Lodge in Bishop op het programma. Toen we eenmaal Death Valley naderden hebben we voor de zekerheid de verlichting en airco uitgedaan zodat we zeker door het heetste plekje van de States heen kwamen met auto en al. Al met al zeer machtig om erdoor te rijden al hadden we wel meer zand en leegte verwacht. De hitte was uiteraard niet mis. Uiteindelijk aangekomen in het prima hotel even een boodschap gedaan in Bishop en lekker gegeten bij Denny’s aan de overkant van het hotel.

Dag 6: Lekker vroeg opgestaan om te gaan douchen helaas ging dit niet door omdat de douche kokend heet was ongeacht op welke stand je m zet. Helaas kon dit niet zo snel gefixt worden. Dan maar even boodschap doen bij de de K-mart en op pad. Maar niet zonder eerst even snel de familie te spreken met een voordelige telefoonkaart. Mobiel bellen doen we maar even niet. De verbinding was alles behalve goed maar we hebben even leuk elkaar kunnen spreken. Daarna zijn we op pad gegaan en wel naar Bodie State Park dit is een goudwerkers dorp in de bergen net wat buiten Yosemity National Park. Een zeer mooi bewaard stadje wat een en al nostalgie bevat.

Onze reis vervolgen we door dwars door Yosemity National Park te rijden. Een park met vooral veel meren en veel groen maar ook veel grote stenen en rotsen die her en der liggen. Na een korte wandeling rijden we verder door het park. Deze rit is vrij pittig. Niet alleen om te rijden maar ook voor de maag niet altijd prettig. Constant bochten en hoogte verschil. Berg op, berg af. Uiteindelijk tegen 18.30 uur komen we bij ons hotel in Oakhurst aan dit ligt net buiten Yosemity. De lobby is zeer de moeite waard. Er staat een vage foto in het foto album van. Het blijkt een vrij groot Best Western hotel te zijn met veel losse lage gebouwen die tegen de heuvel op zijn gebouwd. Op de kamer hangt een mooi schilderij van de omgeving. Helaas krijgen we het internet niet aan de praat ondanks de login codes. Dan maar even een nachtje zonder. We eten wat bij het restaurant naast het hotel. Een automatische piano speelt klassieke muziek. Helaas ging het afrekenen niet zoals gepland. Blijkbaar door de forse auto rekening uit Italie en de tank en restaurant rekeningen in de VS zat ik aan mijn maximum op mijn creditcard. Laten we nu net geen cash bij ons hebben en Jolanda haar creditcard boven in de kamer hebben liggen. Uiteindelijk kwam het goed maar wel even vervelend.

Dag 7: Een rustige korte rit voor de boeg. Jolanda was al vroeg op en zat lekker op het balkon een boek te lezen terwijl ik even uitslaap. Niet dat ik me daardoor beter voelde. Eenmaal opgestaan hoorde ik dat er rondom de kamer herten en eekhoorntjes vlak langs kwamen. Jolanda heeft nog een foto kunnen maken van een van de herten. Onderweg bij Quiznos even een kleine lunch gepakt. Zeer goed. Het is een soort Subway maar dan simpeler zonder al te veel keuzes. Uiteindelijk rijden we San Francisco binnen helaas niet via de Golden Gate Bridge. We checken in bij ons zeer mooie Holiday Inn Golden Gateway hotel . We hebben een kamer op de 25st verdieping (1 na bovenste). Een mooi uitzicht (voor zover dat kan met de mist die rondom de stad hangt). Ook de kamer is zeer netjes. We kunnen Nintendo64 spelen op de tv en hebben en kunnen HD tv kijken. Uiteindelijk gaan we na even een uurtje hangen op de kamer de stad in met de bus en wel naar Fishermans Wharf. We gaan er nog heen met het idee dat het minder warm is maar al snel blijkt dat 20 graden in San Francisco een stuk kouder aanvoelt door de harde wind. We eten op aanraden van Robin de Paus even wat bij In n Out een hamburger restaurant. De burgers zijn erg lekker. Het menu is simpel dat wel. Het voornemen voor morgen: we kleden ons maar wat warmer aan.

Dag 8: We hebben vandaag de bus gepakt richting de Golden Gate Bridge. We lopen door de straten vol met Victoriaanse huizen. Alles is bijzonder netjes en de auto’s zijn ook niet mis. Een makelaars boekje gaf ook prijzen aan van gemiddeld 800.000 dollar voor een huis hier. Maar om terug te komen op onze wandeling naar de Golden Gate Bridge kwamen we eerst aan bij een groot park van daaruit lopen we door richting de kust. We lunchen wat bij een Frans restaurant. De Chimay parasollen en de windschermen zorgen voor iets minder wind. Vandaar dat we het ook aandurven om buiten wat te eten. Na een lekkere Kronenbourg en allebei een heerlijke pizza te hebben gegeten lopen we door. En jawel hoor een paar minuten later zien we de Golden Gate dan weliswaar volop in de mist. We zien m. Hierna hebben we de bus terug gepakt naar de stad om het stadscentrum en China town te zien. San Francisco heeft de op 1 na grootste (na New York) China town van Noord Amerika. Na wat kleding gekocht te hebben en wederom lekker te hebben gegeten bij Denny’s gaan we terug naar onze kamer. Morgen hebben we een lange reis te gaan naar Los Angeles.

Opvallende zaken in de States:
# De douches zijn te laag geplaatst waardoor je er niet recht onder kunt staan. Ook kun je de douche kop niet in hoogte verstellen dus alles behalve handig.
# Het eten is alles behalve gevarieerd. Overal zie je hamburgers, friet en sandwiches op de menu kaarten. En nee we komen echt niet alleen in hamburger ketens. Ook lijkt het normaal dat je bacon, ei, wafels en muffins als ontbijt eet? Hoe gezond wil je leven.
# San Francisco is echt fris en winderig maar het heeft ook wel zijn charmes.
# Je kunt stukken rijksweg adopteren
# er is vast nog veel meer maar hier kom ik zo even op..

Oostenrijkse Alpen
Heerlijk een week richting de Oostenrijkse alpen gereden. We zaten in een voor mij zeer bekend gebied in Tirol om precies te zijn in Leutasch wat vlakbij wintersport plaats Seefeld ligt en zo’n 20 km van de stad Innsbruck. Lekker gezwommen, Leutascher Klamm bezocht, dagje mountainbiken, middagje wandelen. Dit laatste was helaas pittiger dan gedacht met 2 forse blaren achterop mn hielen. Nu was de dag erna de mountainbike sessie maar gelukkig biedt de slipper uitkomst. Nu overigens weer helemaal hersteld. Normaal gesproken is Jo degene die constant wat heeft maar nu was ik de sjaak.

uitzicht vanuit Innsbruck

Purtugese Algarve
Na tussentijds een weekje te hebben gewerkt brak er wederom een vakantie aan ditmaal ging de vliegreis naar de zonnige kust van de Algarve. Na de landing op Faro een korte busreis naar Monte Gordo. Het dorpje is wel redelijk toeristisch maar nog geen massa plaats en zeer weinig Engelsen of Russen. Monte Gordo ligt helemaal in het oosten zo’n 5 km verwijderd van de Spaanse grens. Vanuit ons appartement hadden we prachtig uitzicht vanaf de 16e verdieping direct op zee en strand. De slaapbanken waren voor mij een vervelende verrassing maar viel uiteindelijk reuze mee. Het dorp heeft heerlijke brede zandstranden zonder kiezels of stenen wel helaas wat wier soms. Zoals voorgenomen nog wat dagtripjes gemaakt waaronder 3 daagjes rondgereden in vrij nieuwe Renault Clio o.a. tripjes gemaakt naar Sevilla (SP), Faro, Lagos, Albufeira en Kaap Sint-Vincent. Dit is het uiterste westelijke punt van Portugal waar men vroeger van dacht dat de wereld op hield. Nog 2 kleinere strandjes gespot: Praia do Beliche bijv. Dit stukje strand in in een kleine baai vlakbij Kaap St. Vincent moet je zien. Je kun beter wel bij de rotsen gaan liggen en niet midden op het strand of je wordt gezandstraald. En drink lekker wat in het barretje dat tegen de bergen is gebouwd (zie foto hieronder). Het andere smalle strand zit net voorbij Albufeira daarvan heb ik zo even de naam niet. Uiteraard in Portugal ook diverse waterparken. We hebben uiteindelijk gekozen voor Zoomarine een paar met o.a. dolfijnen, zeehonden en vogelshows. De één wat beter dan de ander maar toch erg leuk. Tevens nog even zelf een duik genomen in de zwembaden die erbij zaten. O ja als laatste dé dinershow bij het Casino van Monte Gordo wat vooral Jo erg leuk leek. Dat was het zeker met nonstop bediening die wijn bijschenk zodra je twee slokken hebt genomen. Uiteraard een showtje met voornamelijk diverse dansende dames en een goochelaar die soms wat leuke trucs voorschotelde. Leuk maar de show niet echt voor herhaling. Het eten & service was prima te doen.

Praia do Beliche

Inmiddels weer enkele dagen weer fris aan het werk.

Jij al leuke vakantie geboekt? Of gaat gij ‘t geld in andere zaken steken.

Camden Town (en Market) is zwaar de moeite waard geweest. De diversiteit in de bezoekers is hier ook enorm. Wij sprongen er dan ook echt uit in ons ‘gewone’ kloffie. Hier zie je veelal punkers of gothic achtige types. Zelf hebben we ook nog de nodige kleding gekocht en bordjes met teksten als “Please no singing,dancing in this house”. Overigens kun je hier ook zeer goedkoop een diversiteit aan voedsel scoren van chinees tot italiaans.

We hebben uiteraard ook nog een musical aangedaan op de vrijdag avond om precies te zijn. Wat is Londen zonder musical/theater.. De show waar Jolanda al enige tijd lovend over was “We will rock you” en dit was niet voor niets. Wat een mooie combinatie van zang en humor. Waarin uiteraard vele nummers van Queen met begeleiding van een live band (aan beide zijden van het podium) ten gehore werden gebracht. Dit alles speelt zich af in de toekomst als muziek alleen nog meer door computers gemaakt wordt en de elektrische gitaar o.a. is verbannen. Al met al zeer aan te raden deze show. Uiteraard moet je wel zo’n 40 pond neerleggen maar dat was het zeker waard. Hier nog wat gevonden Youtube filmpjes: filmpje1, filmpje2 | filmpje3 | filmpje4 (3,4 andere cast) In Londen smijt je sowieso met geld zonder dat je er erg in hebt.

Londen Eye is het reuzenrad wat sinds ons millenium bugje aan de Thames staat. Van hieruit heb je een prachtig uitzicht op o.a. Green Park en de Big Ben. Je moet er wel even voor in de rij staan maar dan heb je ook wat. Dit alles deden wij trouwens op de zondag 18e toen tevens het nieuwe Chinese jaar werd ingeluid in China Town. Hier zagen we nog net wat vuurwerk de lucht in gaan en vele knalerwten werden op de grond gegooid. Het jaar is overigens die van het varken. Nu ben ik er inmiddels achter dat ik een aapje ben, ik laat aan u over wat u ervan vindt.

Best redelijk op Regent en Oxford Street geshopt voornamelijk bij de Esprit. Heee Jo! Overigens is Harrods zeker zeer chique te noemen en zeker de moeite waard zeker nu er op dit moment een Elektrische Gitaren expositie is.

Al met al veel gedaan maar daardoor ook ‘s avonds enorm duf voor pampes op bed gelegen. Bedankt Jo nogmaals voor de tour. Ik kan ‘m iedereen aanraden!! Er zijn overigens wel weer plannen om foto’s van diverse tripjes toch weer in het foto album te mikken maar dat staat nog niet vast.

Er waren nog vele andere dingen die we hebben gezien en gedaan maar ik wil er toch maar eens een eind aan brijen hier. U weet me te vinden voor meer info. Anders heb ik volgende keer zo weinig tegen je te zeggen